Niestety istnieje też druga, "ciemna" strona sterydów:

• Hamują syntezę białek nasilając ich rozkład (działanie kataboliczne).
• Podnoszą poziom glukozy we krwi.
• W większych dawkach powodują zatrzymanie sodu w organizmie, co może stać się przyczyną obrzęków.
• Wpływają na tkankę tłuszczową przemieszczając ją w charakterystyczny sposób (zespół Cushinga).

Gdzie mają zastosowanie?

Z uwagi na swoje działanie, sterydy mają zastosowanie w chorobach na tle zapalnym, alergicznym, autoimmunologicznym, w leczeniu niektórych nowotworów, czy po przeszczepach tkanek i narządów. Poniżej przedstawiono kilka przykładów zastosowania tych leków:

• Niewydolność nadnerczy (choroba Addisona) – w której występuje niedobór kortyzolu.
• Astma oskrzelowa – z uwagi na ich działanie przeciwzapalne (stosuje się je w formie leków wziewnych lub jako tabletki przyjmowane doustnie).
• W dermatologii – w różnych stanach zapalnych skóry, często miejscowo w postaci maści.
• W okulistyce – w niektórych stanach zapalnych spojówek.
• Ostre reakcje alergiczne (ze wstrząsem anafilaktycznym włącznie) np. po zastosowaniu niektórych leków, użądleniu pszczoły, czy spożyciu produktów, na które nasz organizm jest uczulony.
• Choroby o podłożu autoimmunologicznym np. kolagenozy, anemia hemolityczna, idiopatyczna plamica małopłytkowa.
• Po transplantacji narządów czy tkanek (np. szpiku) w celu zapobiegania odrzuceniu przeszczepu.
• W połączeniu z innymi lekami, sterydy mają zastosowanie w leczeniu niektórych chorób nowotworowych np. w białaczek, choroby Hodghkina.