Dlaczego niektóre osoby nie mają żadnych objawów, a zawał jest pierwszą manifestacją choroby wieńcowej?

Miażdżyca sama w sobie nie powoduje żadnych dolegliwości. Dopiero kiedy dochodzi do ograniczenia przepływu krwi w naczyniach (przez zawężającą światło tętnicy blaszkę miażdżycową), zaczynają pojawiać się symptomy choroby. Są to np.: ból w klatce piersiowej w czasie wykonywania wysiłku (przez zwężone naczynie płynie mniej krwi, niż potrzebuje obciążone pracą serce w takcie wysiłku), bóle łydek przy chodzeniu po płaskim lub wchodzeniu po schodach (podobny stan ale dotyczący tętnic kończyn dolnych). Również z czasem dochodzi do rozwoju krążenia obocznego, oznacza to że przy zwężeniu jednego naczynia, sąsiednie ulegają rozwojowi, poszerzeniu i zaczynają dostarczać krew do niedokrwionego obszaru. U niektórych osób mechanizm ten jest odpowiedzialny za ochronę przed zawałem serca choć nadal chorują na miażdżycę.

Diagnostyka różnicowa – czy każdy ból/dyskomfort w klatce piersiowej to zawał serca?

Nie każdy ból, ani dyskomfort odczuwany za mostkiem, czy w klatce piersiowej świadczy o zawale. Jest wiele przyczyn, które mogą się podobnie manifestować. W stabilnej chorobie wieńcowej mogą występować bóle w klatce piersiowej, prowokowane wysiłkiem, silnymi emocjami, stresem, wyjściem na wietrzną lub zimną pogodę, czy też obfitym posiłkiem. Trwają one jednak zwykle kilka minut i ustępują samoistnie, w spoczynku lub po zażyciu nitrogliceryny. Do innych przyczyn dolegliwości bólowych w klatce piersiowej należą: zatorowość płucna (dochodzi w niej do „zatkania” jednej z tętnic płucnych przez zakrzep, przyniesiony najczęściej z układu żylnego kończyn dolnych), odma opłucnowa (obecność powietrza w jamie opłucnowej), zapalenie opłucnej (może towarzyszyć zapaleniu płuc), zapalenie mięśnia sercowego lub osierdzia, tętniak rozwarstwiający aorty piersiowej, choroby kręgosłupa, ale też wiele innych. Rozróżnienie i postawienie rozpoznania, tłumaczącego odczuwane dolegliwości, powinno być przeprowadzone przez lekarza, dlatego nie wahaj się go poinformować o twoich dolegliwościach, jak najwcześniej jak to możliwe.