Wodogłowie jest poważnym schorzeniem, które wymaga szybkiej diagnostyki i odpowiedniego leczenia, tak by uchronić dziecko przed powikłaniami, a także by umożliwić mu powrót do normalnego życia. Objawy wodogłowia mogą być dyskretne u niemowlęcia, stąd ważny jest regularny pomiar obwodu jego główki.

Wodogłowie jest to stan nadmiernej objętości płynu mózgowo-rdzeniowego (PMR) w obrębie układu komorowego mózgu, a inaczej mówiąc jest to zaburzenie równowagi pomiędzy jego produkcją, a odpływem. Płyn mózgowo-rdzeniowy pełni kilka istotnych funkcji, m.in.: amortyzującą, przez co chroni zarówno mózg jak i rdzeń kręgowy przed urazami oraz wyrównuje ciśnienia wewnątrz czaszki. Wytwarzany jest przez tzw. sploty naczyniowe i pozostaje w ciągłym ruchu, krążąc w odpowiednich strukturach, aby ostatecznie zostać wchłoniętym do układu żylnego. Jakakolwiek przeszkoda w tym procesie, od wytwarzania po wchłonięcie, może być przyczyną wodogłowia. Jest ono znacznie częstsze u dzieci, choć może powstać w każdym wieku.

Przyczyny wodogłowia

Należą do nich:

• zaburzenia prawidłowego krążenia lub wchłaniania PMR w obrębie mózgowia;
• nadmierna produkcja PMR;
• wady wrodzone, np. zespół Arnolda-Chiariego;
• przyczyny nabyte:
  • zapalenia ośrodkowego układu nerwowego,
  • krwawienia do ośrodkowego układu nerwowego,
  • nowotwory,
  • urazy.

Podział

Wodogłowie może być:

• ostre lub przewlekłe;
• nabyte lub wrodzone;
• komunikujące – kiedy utrudnione jest wchłanianie płynu lub zaburzone jest jego krążenie w przestrzeni podpajęczej;
• niekomunikujące – występuje w przypadku istnienia przeszkody w krążeniu płynu w układzie komorowym.