Kto zawinił?

Gdy podłoże choroby jest dla nas niejasne, staramy się znaleźć najbardziej dostępne wytłumaczenie. Łatwiej nam przychodzi znaleźć winnego, niż zrozumieć naturę zjawiska. Takim przykładem było pokutujące wśród naukowców przekonanie, że przyczyną np. schizofrenii może być konflikt z matką. To przekonanie, które dziś nie znajduje potwierdzenia, wciąż pozostaje żywe u części społeczeństwa. Konflikty rodzinne, chłodne relacje emocjonalne, patologie wewnątrzrodzinne (np. przemoc) owszem wpływają na przebieg chorób psychicznych (mogą nasilać objawy, powodować nawroty choroby, utrudniać terapię), ale nie są przyczyną samego zaburzenia. Przyczyny są zazwyczaj dużo bardziej złożone, składają się na nie pewne dziedziczne predyspozycje i okoliczności życiowe, których akurat taki przebieg wywołał objawy. Zrozumienie tego, pozwala rodzinom osób z zaburzeniami psychicznymi, na sięganie po pomoc i uwolnienie od poczucia winy. Umożliwia także, otwarte mówienie o tym, czego doświadczają i z jakimi trudnościami się borykają.