Kiedy podejrzewać, że osoba dokonuje samookaleczeń?

Osoby dokonujące uszkodzeń ciała, zazwyczaj skrzętnie ukrywają pozostające po nich ślady. Przez większą część roku noszą odzież z długimi rękawami lub nogawkami, nadgarstki bandażują, bądź zakrywają pod licznymi ozdobami. Wstydzą się rozbierać w obecności osób drugich (np. w szatni przed zajęciami sportowymi, na basenie), bądź unikają wszelkich tego typu sytuacji. Blizny na ciele są bowiem jawnym dowodem na istnienie problemu, z którym nie mogą sobie samemu poradzić.

Opiekunów zainteresować powinno także przesadne skupianie na modyfikowaniu ciała (co jest trudne, gdyż tatuaże i kolczyki oraz inne formy modyfikacji są dziś powszechnie akceptowane). Ból płynący z tego typu praktyk może stanowić bufor psychiczny dla wielu wewnętrznych niepokojów (np. daje chwilowe uczucie kontroli nad własnym ciałem).

Czynniki ryzyka, czyli co może sprzyjać tendencjom autodestrukcyjnym

Przyczyny zadawania ciału cierpienia są zazwyczaj złożone, często trudne do jednoznacznego określenia. Istnieją jednak pewne sytuacje, które mogą takim zachowaniom szczególnie sprzyjać. Należą do nich: zaniedbania w rodzinie (szczególnie w początkowych latach życia), przemoc fizyczna, psychiczna, nadużycia seksualne, trudności w środowisku rówieśniczym, zaburzenia psychiczne (np. anoreksja, depresja, zaburzenia osobowości), poczucie przeciążenia wymaganiami, separacja lub utrata znaczącej osoby itd.