Jakie jest dalsze postępowanie?

Leczenie zapalenia oskrzeli, jeżeli jest ono spowodowane przez wirusy (przypominam, że to aż 90% przypadków), polega głównie na zwalczaniu objawów towarzyszących takich jak gorączka, kaszel, katar. Podstawowymi lekami są leki przeciwgorączkowe i przeciwzapalne. W zależności od charakteru kaszlu (suchy, wilgotny), stosuje się albo leki przeciwkaszlowe, albo leki ułatwiające odkrztuszanie i rozrzedzające wydzielinę w oskrzelach. W przypadku uporczywego kataru można zastosować leki działające miejscowo na śluzówkę nosa w postaci kropli, bądź aerozoli. Działają one przeciwzapalnie i obkurczająco na naczynia w śluzówce nosa, przez co zmniejszają ilość wydzieliny. Nie stosuje się rutynowo leków przeciwwirusowych. Jedynie w przypadku bardzo ciężkiego przebiegu zakażenia, występowania czynników ryzyka (m.in. zaburzenia odporności), bądź w trakcie epidemii, lekarz może zalecić takie leczenie.

Bardzo ważne jest wyeliminowanie czynników mogących wpływać drażniąco na oskrzela – najczęściej jest to dym tytoniowy. W miesiącach jesienno-zimowych należy zadbać o odpowiednią wilgotność powietrza w mieszkaniu (np. stosowanie nawilżaczy do powietrza, ułożenie wilgotnych ręczników na grzejnikach).

Zazwyczaj objawy wirusowego zapalenia oskrzeli ustępują w ciągu kilku dni i nie powodują żadnych powikłań. Jeżeli w tym czasie nie ustępuje kaszel, gorączka lub w przypadku pogorszenia stanu zdrowia, należy zgłosić się do lekarza, ponieważ może wskazywać to m.in. na bakteryjne tło infekcji, bądź na tzw. nadkażenie bakteryjne (w wyniku infekcji wirusowej i osłabienia odporności, organizm staje się bardziej podatny na inne infekcje). Stosunkowo rzadko występującym powikłaniem, najczęściej u osób starszych, dzieci i u osób z obniżoną odpornością, jest odoskrzelowe zapalenie płuc, spowodowane przemieszczeniem się infekcji z oskrzeli do dalszych struktur układu oddechowego.