Skąd pochodzi narząd lub tkanka do przeszczepu?

Organizm, od którego pobierany jest materiał do przeszczepu nazywamy dawcą. Mogą nim być:

• osoba żyjąca (np. rodzinne przeszczepy nerki, czy wątroby, a nawet ta sama osoba, której przeszczepiamy daną tkankę, czy komórki np. przy przeszczepach szpiku kostnego w białaczkach);
• osoba zmarła (tzn. osoba, u której nastąpiła śmierć mózgu, a więc śmierć całego człowieka; O takim stanie pacjenta orzeka specjalna komisja składająca się z 3 lekarzy, z których jeden jest specjalistą anestezjologii i intensywnej terapii, drugi specjalistą neurologii lub neurochirurgii, trzeci – innej specjalizacji). Przez pewien czas przy pomocy aparatury medycznej można podtrzymywać procesy fizjologiczne (np. oddychanie, krążenie) u dawcy, ale zawsze są już to zwłoki, z którymi należy obchodzić się z szacunkiem. Najczęściej są to osoby po urazach lub udarach mózgu;
• zwierzę (np. świnia).

W związku z powyższym wyróżnia się 3 rodzaje przeszczepów:

• allogeniczny (zachodzący między tymi samymi gatunkami, czyli od jednego człowieka dla innego człowieka);
• autogeniczny (w obrębie tego samego organizmu, czyli dana osoba jest jednocześnie dawcą i biorcą danej tkanki; tak przeszczepia się skórę po oparzeniach lub szpik po chemioterapii w białaczkach);
• ksenogeniczne (między rożnymi gatunkami np. od świni pobiera się zastawki serca, które wszczepi się człowiekowi).