Bóle brzucha są najczęściej zgłaszaną dolegliwością u dzieci. Około 70% dzieci w wieku przedszkolnym i szkolnym zgłasza minimum jeden epizod bólu brzucha rocznie.

Bóle brzucha nie zawsze są objawem choroby somatycznej. Mogą być również wynikiem istniejących u dziecka problemów psychologicznych. Wyrazem bólu brzucha u małych dzieci często jest: płacz, niepokój, zaburzenia snu, niechęć do jedzenia, niechęć do zabawy, mała ruchliwość, częste pokładanie się dziecka i płaczliwość. Bóle brzucha możemy podzielić na ostre i przewlekłe.

Ostry ból brzucha

Ostry ból brzucha to ból o nagłym początku, trwający nie dłużej niż 4 tygodnie lub zmiana charakteru bólu w chorobach przewlekłych. Wyróżniamy również tzw. „ostry brzuch”, czyli występujące nagle i dramatycznie objawy ze strony otrzewnej (jest to błona surowicza, która wyściela ściany jamy brzusznej i miednicy), wymagające natychmiastowej interwencji chirurga. Przyczyny i częstość występowania bólu brzucha w dużej mierze zależy od wieku dziecka:

1. Noworodki i niemowlęta:
   Kolka niemowlęca, nieżyt żołądkowo-jelitowy, zaparcia, zakażenia dróg moczowych, wgłobienie, skręt jelita, choroba Hirschprunga, wady rozwojowe.
2. Dzieci w wieku przedszkolnym:
   Nieżyt żołądkowo-jelitowy, zapalenie wyrostka robaczkowego, zaparcia, urazy, zapalenie węzłów chłonnych krezkowych, uchyłek Meckela, kolka nerkowa, zapalenie płuc.
3. Młodzież:
   Nieżyt żołądkowo-jelitowy, skręt jądra/jajnika, zapalenie narządów miednicy mniejszej, zapalenie płuc, bolesne miesiączkowanie, zaparcia, choroba wrzodowa żołądka i dwunastnicy. W przypadku nastoletnich dziewcząt zawsze należy wykluczyć możliwą ciążę!