Mianem zapalenia wątroby określane są zazwyczaj zapalenia wywołane przez wirusy lub bakterie w postaci krętków (tzw. leptospiry). Zapalenia mogą być ostre i przewlekłe. Dzieli się je na i ostre i przewlekłe.

Zapobieganie zapaleniom wątroby to:
•    w odniesieniu do wirusowego zapalenia typu A - skrupulatne przestrzeganie higieny codziennej,
•    w odniesieniu do wirusowego zapalenia typu B - skrupulatna selekcja i kontrola dawców krwi oraz przygotowywanych przez służbę krwi preparatów, a przede wszystkim stosowanie igieł, strzykawek oraz aparatów do kroplówek i przetaczań jednorazowego użycia, bądź też ich wyjaławiania pod ciśnieniem.

Oba bowiem typy wirusa są bardzo oporne na środki dezynfekcyjne, tak że dopiero gotowanie w autoklawie w temp. 120°C (pod ciśnieniem ok. 2 atm.) przez 20–30 minut unieczynnia te chorobotwórcze wirusy.

Ropień wątroby

Ropień wątroby jest ogniskowym, pojedynczym lub mnogim, guzowatym stanem zapalnym wątroby, zawierającym płynną treść ropną. Jest ogniskiem lokalnego intensywnego namnażania się bakterii i tym samym przewlekłym ogniskiem zakaźnym i źródłem zakażenia.

Ropień w wątrobie powstaje w wyniku wtórnego zakażenia wcześniejszego krwiaka pourazowego lub torbieli pasożytniczej, lub też przez przeniknięcie bakterii do miąższu wątroby naczyniami chłonnymi, drogą krwi, albo z zakażonych wewnątrzwątrobowych dróg żółciowych. Jest to zazwyczaj efekt szerzenia się, czyli powikłanie, różnorakich bakteryjnych stanów zapalnych w jamie brzusznej.

Objawy:
•    wysoka gorączka,
•    dreszcze,
•    niekiedy poty,
•    tępy ból w prawym podżebrzu,
•    mniej lub bardziej wyraźny stan podżółtaczkowy,
•    zazwyczaj dość wyraźne powiększenie wątroby.

Stanowi niekiedy rzadką przyczynę:
•    przewlekłych stanów gorączkowych,
•    zwyżki leukocytozy,
•    opornie utrzymujących się zmian zapalnych w żółci.

Rozpoznanie

Jedynie w warunkach obserwacji szpitalnej możliwe jest ustalenie poprawnego rozpoznania.

Leczenie

W nieoperacyjnym postępowaniu leczniczym stosuje się leczenie przeciwzapalne i przeciwbakteryjne.

Precyzyjne zlokalizowanie ropnia umożliwia leczenie chirurgiczne przez usunięcie zakażonej treści ropnej.

Mimo że sam ropień jest najczęściej wtórnym powikłaniem stanów zapalnych organizmu (najczęściej jamy brzusznej), to jego chirurgiczne usunięcie zapobiega z kolei groźnym powikłaniom – zakażeniu ogólnemu.

Zapobieganie

Polega na skutecznym, efektywnym leczeniu wszelkich stanów zakaźnych organizmu.