Świnka to bolesne zapalenie gruczołów ślinowych (ślinianek) wywołujące obrzęk okolic gardłowych. Choroba obejmuje najczęściej gruczoły przyuszne (tzw. przyusznice), także natomiast podjęzykowe albo podżuchwowe. Choroba występuje głównie w wieku dziecięcym, ale osoby, które w tym czasie nie chorowały, mogą zapaść na świnkę także w dorosłym życiu.

Najpopularniejszym powikłaniem, dotykającym zwłaszcza osoby dorosłe, chorujące na świnkę, jest zapalenie jąder lub trzustki.

Innym znaczącym powikłaniem jest tzw. świnkowe zapalenie opon mózgowo – rdzeniowych i mózgu, pojawiające się w około 15% przypadków. Rozpoznać je można po objawach takich jak ból głowy i wymioty pojawiające się do 7 dni po zapaleniu ślinianek. Możliwe jest także zapalenie ośrodkowego układu nerwowego, które nie daje objawów wskazujących zachorowanie na świnkę, a może doprowadzić do trwałego uszkodzenia nerwu słuchowego kończącego się jednostronna głuchotą.

Świnka należy do grupy chorób, po przebyciu których organizm nabywa trwałą odporność (ponowne zachorowanie jest więc niemożliwe). Występuje ona przeważnie
w okresie dziecięcym, jednak nie wcześniej niż po 6-8 miesiącu życia dziecka. Jest to wynik posiadania przez niemowlęta przeciwciał ochronnych, przekazanych mu przez matkę.

W leczeniu świnki nie stosuje się konkretnych leków na tę chorobę ( tzw. środków swoiście działających). Leczenie jest więc objawowe, kładące nacisk na częste dostarczanie płynów oraz płukanek doustnych. Zaleca się także stosowanie okładów działających rozgrzewająco na ślinianki.

W celu zapobiegania zarażeniu świnką izoluje się osobę chorą przez około 9 dni
(okres utrzymania się objawów klinicznych). Osoby, które przebyły już tę chorobę mogą bez przeszkód kontaktować się z chorym, gdyż dzięki nabyciu odporności swoistej ponowne zachorowanie u nich jest niemożliwe. Natomiast osoby, które choroby nie przebyły, powinny unikać bezpośredniego kontaktu z zarażonym oraz z jego rzeczami osobistego użytku.
Ponadto obecnie w profilaktyce choroby coraz częściej stosuje sę szczepienia ochronne.