Postęp w medycynie, związany z powstawaniem nowych leków jest kolosalny w przeciągu ostatnich kilkudziesięciu lat. Dzięki nim możemy całkowicie wyleczyć wiele schorzeń lub zmniejszyć objawy chorób przewlekłych, poprawiając jakość życia pacjentów i nawet wydłużając jego długość.

Zwiększył się też dostęp do leków – wcześniej sprzedawane były tylko w aptekach; obecnie farmaceutyki bez recepty możemy kupić w większości punktów handlowych. Wraz z łatwiejszym do nich dostępem wiąże się ryzyko ich niewłaściwego użycia.

Jak pokazują statystyki unii europejskiej, polskie społeczeństwo kupuje bardzo dużą ilość leków bez recepty czy to w aptece, kiosku, czy hipermarkecie, kierując się ich nazwami handlowymi, nie zwracając zupełnie uwagi na nazwy chemiczne. Często wówczas zdarza się sytuacja, że w przypadku przeziębienia ktoś zażywając kilka leków, tak naprawdę wysyca organizm tą samą substancją chemiczną. Jest to bardzo niebezpieczne, gdyż grozi przedawkowaniem i ciężkimi skutkami ubocznymi. Przed zastosowaniem leku, warto więc zapoznać się z ulotką informacyjną dołączoną do niego zwłaszcza, jeśli dany preparat kupujemy bez recepty, bez konsultacji z lekarzem.

Ulotka informacyjna leku zawiera dane na temat:

• składu leku;
• zastosowania leku;
• przeciwwskazań do stosowania leku lub wskazuje sytuacje, kiedy należy zachować ostrożność przy jego stosowaniu;
• możliwych interakcji z innymi lekami;
• wpływu leku na ciążę i okres karmienia piersią;
• wpływu leku na prowadzenie pojazdu i obsługę maszyn;
• dawkowania leku i sposobu jego zażywania;
• możliwych działań niepożądanych;
• sposobu przechowywania leku;
• wyglądu leku, wytwórcy i podmiotu odpowiedzialnego za dystrybucję w naszym kraju.